El Jem

Ancienne cité phénicienne, elle reçoit, sans doute dès l'époque césarienne, le statut de colonie romaine puis est intégrée à la province de Byzacène. Au coeur d'une région qui connaît une forte productivité agricole, la cité semble jouir d'une relative prospérité. La cité de Thysdrus bénéficie d'une active politique de mise en valeur des terres et de développement économique : les empereurs Vespasien et Titus y amènent l'eau par l'entremise du proconsul d'Afrique. Ainsi, dès le IIe siècle, elle apparaît selon l'expression de Gilbert Charles-Picard comme la capitale de l'huile de Byzacène. NÅ“ud routier des plus importants, au centre d'une région oléicole, Thysdrus dispose d'un marché agricole très dynamique.